韦斯·克雷文出生在克里夫兰。在经历了并不十分愉快的童年后，他离开了克里夫兰去年在伊利诺伊州的威顿学院攻读英国文学学位。生了一场病以后，他离开学校一年，后来又回来学心理学。1963年，他获得了写作和心理学的学位，他又在J·霍普金丝大学拿到了硕士学位。当他还是一个人类学教师的时候，他和邦妮·布洛克结婚了，他们有两个孩子，乔安娜和杰西卡。但是几年以后，他们还是分居了。他进入影坛先是从事剪辑工作，其后陆续担任编剧、导演、演员以及制片等职，且不少影片都是自编自导，可谓多才多艺。在和西恩·S·坎宁安合作了相当长时间又联合执导了影片《在一起》后，克雷文转做恐怖片，并成为许多恐怖片爱好者心目中的“恐怖教父”。代表作有《猛鬼街》和《惊声尖叫》系列等。