法国性格巨星让·雷谢夫年轻时代就表现出对表演的浓厚兴趣。出生于1930年，受训于巴黎音乐学院，但中途因为服兵役而不得不中断了学业。 　　后搬迁到巴黎，并为自己取了一个艺名，用此名在夜总会和话剧舞台上表演。同时他还在格来涅·于斯诺公司工作，还在电视节目中出露面。在他整个职业生涯中雷谢夫不时以演员或导演的身份回归剧院进行自己喜爱的舞台工作。 　　50年代后期，电影吸引了雷谢夫，他成了喜剧片和冒险片的影迷，尤其是菲利普·德·普劳加的作品。到70年代，雷谢夫作为喜剧明星的地位已经十分稳固。他在《穿黑靴的高个金发男士》 (1972)、《阴谋》 (1972)、《自由的幻影》 (1974)、《惊恐污秽邪恶》 (1976) 和《Un éléphant ça trompe énormément》 (1976)中的经典角色塑造使他的演员生涯达到颠峰。 　　他凭《圣保罗的钟表匠》(1974)赢得凯撒奖最佳男配角，凭《蟹鼓》(1977)获最佳男主角。虽然此后他走向国际影坛，但他在本国电影界的影响力不言而喻，并为他赢得了更多的声誉。尤其是帕特利斯·勒孔特导演的电影如Tandem (1987)、《理发师的情人》(1990) 和曾提名奥斯卡的《荒谬无稽》 (1996)。 　　他在《火车上的男人》(2002)中扮演了一个退休教师，与约翰尼·哈雷蒂大演对手戏，其精湛的演技赢得一片叫好之声。他的摸样和风格并不符合美国标准：静默、倦怠、不断探索的眼睛、标志性的胡子和突出的鼻子在超过80部影片中出现。他一生的梦想就是要在电影中扮演唐吉诃德，这个梦想几乎就要完成了，但因为重病一场，电影只拍了几天就被无限期搁置。雷谢夫1999年获得恺撒的终身成就奖。