生于加利福尼亚，南加州大学国际关系专业毕业后到玻璃维亚服过两年兵役。 　　之后进入洛杉矶电视台任编导，常拍新闻片，他导演的摇滚音乐节目受到观众欢迎。1979年拍摄短片《少年父亲》获奥斯卡金像奖，1980年获联美公司支持首次当导演拍《狂热的偶像》，1982年拍第二部作品《军官与绅士》，制造了最后一位浪漫英雄，名利双收，奠定导演地位，同时也捧红了男主角理查德．吉尔。 　　1993年的《黑帮悍将》为他赢得东京影展最佳导演奖。与女星海伦．米兰（Helen Mirren）同居达10余年，终于在1997年执导完《魔鬼代言人》后步上红地毯。2000年导演有恐怖片《生命的证据》。