1972年，杜琪峰入主无线电视台。说起当年的无线电视，那可算大名鼎鼎，素有“中国香港电影少林寺”的美称，新浪潮的领军人物徐克、严浩、许鞍华等人都从此发家。虽然杜琪峰进无线比众人都早，当时却只是个信差打杂而已。出于对戏剧的痴迷，后转入艺员培训班。毕业后由编导直做到监制，作品包括风靡大陆的《射雕英雄传》(翁美玲、黄日华主演)、《鹿鼎记》(刘德华、梁朝伟主演)、《雪山飞狐》等经典剧集，后者更曾荣获纽约国际电影节金奖。到1983年为当时的凤凰公司(后为银都机构)拍摄了自己第一部电影《碧水寒山夺命金》，《碧》片清新纪实的手法在当时的武侠片中也算独树一格，却反响平平。 　电视台的经历，培养了杜琪峰对各种题材的把握能力和煽情技巧，使他在不同时期不同类型的电影流行当中始终游韧有余。在整个八十年代的创作中，他几乎拍遍了各种类型的电影，既有票房奇高的卖座喜剧，也有情感充沛的通俗小品，其不跟风潮锐意创新的创作理念初见端倪。1988年的贺岁电影《八星报喜》成为当年票房冠军。 1989年杜琪峰凭《阿郎的故事》获金像奖最佳导演提名。对周润发的重新挖掘打造，使中国香港影坛继《英雄本色》小马哥经典形象后再生出一个全新的“平民英雄”。周润发因此第三次获得金像奖影帝的桂冠，《阿郎的故事》也成为八十年代悲情英雄片的经典。 　　此片的成功，令杜琪峰对女性在英雄片中角色地位的认知和塑造初步成形，逐渐显现出与吴宇森的不同。女性在他的英雄电影中占有非常大的份量，往往成为男性行为的主导动因。其后监制导演的《天若有情》系列，更是通过刘德华扮演的古惑仔和吴倩莲扮演的富家女荡气回肠的江湖爱情，宣示张扬个人尊严和自主精神的主题，可算是九十年代“古惑仔”系列的开山之作，但两者境界高下不可同日而语。 1997年组织银河影像公司。2000年以《枪火》获中国香港电影金像奖最佳导演奖。