1970年3月文斯·沃恩出生在明尼苏达州的明尼阿波利斯，不过他是在伊利诺斯州的莱克·福里斯特长大。他的父亲是一个销售员，母亲做房地产生意和股票经纪人。沃恩年轻时就对电影表演十分感兴趣，并出演过雪佛兰的汽车广告。后来他打起背包前往好莱坞，寻找发展机会，并成功地出演了几部电视剧，但是他真正的目标却是影坛。沃恩的银幕处子秀是1993年影片《追梦赤子心》（Rudy），拍摄过程中他遇到了他的朋友乔恩·法夫罗（Jon Favreau），后者把他写进自己的剧本《全职浪子》（Swingers），后来沃恩果然在影片中饰演了为自己量身打造的 Trent一角，原来只是当作帮朋友的忙而出演该片的沃恩，根本没有想到该片会改变他的表演生涯，虽然影片在商业上并不成功，但沃恩的表现却引起了大导演史蒂文·斯皮尔伯格（Steven Spielberg）的关注，应邀出演了他执导的《失落的世界：侏罗纪公园》（The Lost World: Jurassic Park），这部影片使沃恩有机会大放异彩，而这一切正是他在成名道路上所需要的。同时影片的成功赋予了沃恩第一次自主选择角色的机会。影片《亲亲爸爸》（A Cool, Dry Place）中他塑造了一名慈爱父亲的形象，而在《传媒陷阱》（Return to Paradise）中他扮演了一个为救朋友而不得不做出生死决择的人，在《羔羊陷阱》（Clay Pigeons）他摇身一变，成了一个有趣的连环杀手，在98年翻拍片《惊魂记》（Psycho）他扮演了孤僻的浴室杀手诺曼·贝茨（Norman Bates），是可塑性极强的百变演员。