หนิงหลี่ จบการศึกษาจาก Hefei No.4 Middle School ปี 1987 สอบเข้าคณะการแสดงที่สถาบันการละครเซี่ยงไฮ้ หลังจบการศึกษาถูกจัดย้ายให้ไปอยู่ที่ Shanghai People's Art Theatre ในปี 1996 หนิงหลี่สอบเข้าคณะการทำภาพยนตร์มหาวิทยาลัยมินนิโซตาที่อเมริกา หลังจากร่ำเรียนจนจบภายในสามปีกลับมายังประเทศจีน ก็ทำงานนักแสดงและผู้กำกับ ในปี 2017 รับบทเป็นอาจารย์อู่เหวินลู่ร่วมแสดงละครวัยรุ่นเรื่อง "My Huckleberry Friends" ในปีเดียวกันก็ได้ร่วมแสดงละครออนไลน์แนวฆาตกรรมสืบสวนสอบสวนเรื่อง "Burning Ice" ในปี 2019 ร่วมแสดง "The Dragnet" ในเดือนกรกฎาคมรับบทเป็นจางเชาร่วมแสดงในละครสืบสวนสอบสวนเรื่อง "The Long Night" ในปี 2020 ร่วมแสดงละครเร้นลับสอบสวนในครอบครัวเรื่อง "The Bad Kids" และในวันที่ 21 มิถุนายน รับบทนักแสดงหลักคอนดักเตอร์ฟิชเชอร์ชาวจีนอเมริกันในละครวัยรุ่นเรื่อง "Symphony's Romance"